Storia della vita di Huo Yuanja di Shangai, grande campione e grande maestro di arti marziali, cresciuto all'inizio del Novecento in una Cina avvilita da anni di sconfitte militari e di occupazioni straniere, assediata da un degrado senza precedenti. Il campione affrontò avversari assai temibili vincendo sempre gli incontri fondò una scuola di arti marziali il cui motto era «corpo, mente, etica», tesa pure a ripristinare l'unità e l'orgoglio nazionale diffuse il concetto che le arti marziali siano «l'arte di non combattere», che la loro essenza stia nella disciplina, nella correttezza, nella lealtà, e non nella violenza. Morì prematuramente, forse avvelenato da un medico o da un killer giapponese.