Nel 2002 lo Stato ha riaperto il famigerato penitenziario di Alcatraz. La mente criminale di Donny (un ex burocrate divenuto un pericoloso malvivente) studia un piano per infiltrarsi con un commando nel carcere ipertecnologico, al fine di scoprire dove uno dei prigionieri, rinchiuso nel braccio della morte, ha nascosto 200 milioni di dollari in oro. L'agente dell'FBI in incognito, Sascha Petrosevitch - con l'aiuto del detenuto Nick Frazier - ha il compito di fermarli prima che sia troppo tardi.