Luke e Jackie Harrison si sono separati. I due figli, Anna, di dodici anni, e Ben, di sette, vivono con il padre, che ha un'altra compagna, Isabel, fotografa di moda dedita molto alla carriera. La mattina Isabel non riesce a svegliare e preparare i bambini per la scuola, e tutte le operazioni si compiono solo quando arriva Jackie. I bambini non amano Isabel e non perdono occasione, soprattutto Anna, per far rilevare la superiorità della vera madre. Anche Jackie non ama Isabel, e i rapporti tra loro due sono improntati ad una mal celata rivalità. Un giorno a Jackie viene diagnosticato un tumore maligno. All'inizio lei tiene per sé la notizia. Sta per rivelarla a Luke, quando lui le confida di avere intenzione di sposare Isabel, alla quale ormai si sente molto legato. Tra Isabel e i bambini le cose procedono a corrente alternata: Anna, che è la più ostile, si confida con lei quando va incontro alle prime difficoltà sentimentali a scuola. Isabel le dà alcuni consigli, che ottengono i risultati sperati ma che Jackie non approva. Quando si avvicina Natale, Jackie sa che il male le lascia ormai poco tempo. Tutti sono riuniti intorno all'albero. Jackie propone di scattare alcune foto. L'ultima vuole che sia fatta tutti insieme. Allora Isabel inserisce l'autoscatto e corre verso il divano. Mentre il click scatta, Jackie prende per mano Isabel.