E' la vigilia di Natale, e un ragazzino nella sua cameretta aspetta con ansia lo scoccare della mezzanotte, quando un treno gigantesco si ferma proprio fuori della porta di casa sua. Il piccolo protagonista tra timore e curiosità salta sul treno: è Il Polar Express che si sta dirigendo al Polo Nord. A bordo, il piccolo temerario conosce gli altri passeggeri che come lui, pigiama e ciabatte, corrono alla scoperta del mondo di Babbo Natale