In America, alle fine degli anni '70, il pattinaggio a rotelle è tanto in voga che per alcuni ragazzi è diventato un vero e proprio stile di vita. Il giovane Xavier Smith, detto 'X', ed i suoi amici passano tutto il loro tempo sulla pista della discoteca Palisades Gardens, nel ghetto a sud di Chicago, a provare nuovi passi e nuove figure. Quando il loro punto di ritrovo viene chiuso, il gruppo è costretto a trasferirsi allo Sweetwater, una pista molto esclusiva, dove X e la sua gang si confrontano con i ragazzi ricchi e viziati dei quartieri alti. Grazie alle sue doti artistiche, X viene coinvolto nel Roller Jam Skate-Off, una competizione a cui partecipano i pattinatori più bravi dello Sweetwater che si sfidano all'ultimo passo. Ma X ha anche un'altra battaglia da affrontare: riportare suo padre sulla retta via...