Ispirato dal famoso racconto di Phillip K. Dick, Total Recall è un thriller d'azione incentrato sui temi della realtà e della memoria. E' la fine del XXI secolo e dopo una dura guerra chimica che ha reso tossici almeno i 2/3 del pianeta, solo due zone del mondo sono rimaste vivibili: l'Unione Federale di Britannia (o U.F.B.) e la Colonia. «Benvenuti alla Rekall, la compagnia che può trasformare i vostri sogni in veri e propri ricordi!». Per Douglas Quaid, operaio edile, sposato e innamorato della bellissima moglie, il viaggio virtuale è la vacanza perfetta per staccare da una vita frustrante i ricordi di una vita da agente segreto potrebbero essere proprio quello che fa per lui. Durante la procedura però, qualcosa va storto e Quaid diventa un ricercato. In fuga dalla polizia, finita nelle mani del leader del mondo libero, il Cancellier Cohaagen, Quaid conosce una ribelle e si unisce a lei con lo scopo di trovare il capo della resistenza sotterranea e fermare Cohaagen. La linea tra fantasia e realtà si assottiglia e il destino del mondo oscilla nel momento in cui Quaid scopre la sua vera identità, il suo vero amore, e il suo destino.