Dopo aver appreso la morte del padre, un impresario discografico, Sam parte immediatamente a malincuore per Los Angeles alloggiando dalla madre Lillian, molto arrabbiata con lui perché volutamente (ovvero creando ritardi alla partenza) Sam non era andato al funerale del padre e scopre che secondo il testamento deve consegnare 150.000 dollari alla sua sorellastra Frankie (una ragazza madre), di cui non conosceva nemmeno l'esistenza. Determinato a tenere i soldi per risolvere i suoi problemi economici (e ciò gli procurerà la rottura con la sua fidanzata Hannah), senza svelare la sua vera identità, Sam viene coinvolto nella vita di Frankie e del figlio dodicenne Josh dal carattere difficile, con i quali instaura una forte amicizia. Sam viene a sapere (attraverso dei racconti della madre), che il padre aveva un'altra famiglia e un giorno Lillian aveva imposto al marito di scegliere se stare con lei e Sam o con l'altra famiglia (cioè quella di Frankie), e lui scelse la prima, anche se la loro famiglia rimase comunque infelice (ecco perché Sam se ne era andato via, e torna a malincuore). Frankie invece racconta a Sam che dopo l'allontanamento del padre da lei e da sua madre, aveva cercato di avere un rapporto con lui, andandolo a trovare nel suo studio, ma le fece aspettare un'ora e lei se ne andò via. Sam alla fine rivela la sua vera identità a Frankie, che tronca ogni rapporto con lui, pur accettando i soldi, per dare a Josh un futuro migliore (dato che a scuola era emarginato dai compagni e trattato male dai docenti). Intanto Lillian viene portata in ospedale per dei probelemi al cuore,e Sam avverte Hannah sulle vicissitudini con Frankie e dell'imminente operazione della madre, e così Hannah (che ha sempre avuto una forte simpatia per Lillian) torna da Sam. Una volta tornata a casa, Lillian riceve la visita di Josh, che era venuto per dare a Sam il loro nuovo indirizzo, ma data la sua assenza lascia un biglietto, e Lillian nell'osservare Josh si commuove. Sam decide quindi di andare a trovare Frankie, mostrandole un filmino che aveva fatto il loro padre, quando il padre portava Sam al parco e dalla macchina non scendeva per filmare che Sam giocava al parco, proprio con Frankie, l'unico modo per suo padre di vedere, anche se da lontano, la sua seconda famiglia, dato che ogni domenica la madre di Frankie la portava al parco la mattina.