Alex (Luke Wilson) è uno scrittore che, per risarcire un debito di oltre centomila dollari, deve scrivere in trenta giorni il suo nuovo libro. Per riuscire nell'intento cerca una stenografa alla quale dettare la sua opera. Alla porta del suo appartamento si presenta Emma (Kate Hudson), ragazza carina energica, che al primo momento sembra non fidarsi del romanziere ma che poi accetta di seguire il percorso creativo del libro come una sfida. Nelle alternanze fra la dettatura e le sequenze che rappresentano le vicende del racconto, lo scrittore ed Emma sentono lentamente nascere un sentimento che cresce fra loro.