Lisandro, spartano, entra con i suoi uomini in Atene dopo averne abbattuto le mura. Alla città viene imposto il governo dei trenta tiranni. Tra costoro c'è Crizia, che è stato allievo di Socrate il quale non approva il comportamento dei nuovi dirigenti filo spartani. Crizia impone a lui e ad altri quattro l'esecuzione di Cleone per misurarne l'obbedienza. Socrate non ha alcuna intenzione di sottostare all'ordine ma la riconquista della città da parte degli ateniesi gli evita lo scontro. Non passerà molto tempo prima che il filosofo venga portato in giudizio da alcuni suoi concittadini con l'accusa di non credere agli dei e di corrompere i giovani. Nonostante una dialetticamente straordinaria autodifesa Socrate viene condannato a morte e decide di non sottrarsi alla sentenza.